A Pedagogia Freinet, proposta de educação cooperativa e popular, baseada essencialmente na liberdade de expressão, na cooperação, no intercâmbio, no trabalho criativo, na investigação experimental e na afetividade, propagou-se pelo mundo, determinando a fundação, em 1957, da Federação Internacional dos Movimentos da Escola Moderna-FIMEM, que reúne, hoje, educadores e pesquisadores de aproximadamente 40 países. A ABDEPP/Freinet é um movimento oficialmente filiado à FIMEM.
A FIMEM é administrada por um Conselho de Administração (CA) composto por membros de diferentes países. Na RIDEF de 2008, ocorrida no México, foram eleitos os seguintes membros:
Apesar de inovadora, a proposta freinetiana não é nova. Foi lançada, nos anos vinte, pelo educador francês Célestin Freinet, líder e fundador do Movimento da Escola Moderna-MEM, também denominado Movimento Freinet. Embora não sendo nova, a cada dia se renova. Sua atualização se dá pelo intercâmbio realizado, entre seus praticantes e estudiosos de diferentes pontos do mundo. Intercâmbio esse estimulado e favorecido por uma gama de iniciativas empreendidas pelos Movimentos da Escola Moderna Regionais, Nacionais e pela FIMEM: Reuniões, Encontros, Seminários, Jornadas de Estudos, Estágios, Correspondência Nacional e Internacional, Publicações diversas, Comissões Internacionais de Trabalho e a RIDEF (Reunião Internacional Dos Educadores Freinet).
No período de 2000 a 2003 Maria Lucia dos Santos foi representante do Brasil no Conselho Administrativo da FIMEM. Um longo caminhar nos trouxe aqui às margens da Lagoa do Bonfim, em São José do Mipibu – RN, para fazermos acontecer o VI Encontro Nacional de Educadores Freinet. Somos 220 educadores e viemos de, Rio de Janeiro, Santa Catarina, Rio Grande do Sul, Pernambuco, Paraíba, São Paulo e Itália, e estamos sendo carinhosamente acolhidos pelos companheiros do Rio Grande do Norte.
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